Viva según el código de caminos de tierra

Su lista de equipaje para el campamento de camino de tierra

Si es su primera vez, adentrarse en el interior de Nevada puede resultar desalentador. Solo debes saber esto: Cuanto más preparado estés, mejor. Te diriges a uno de los lugares rurales más maravillosos y remotos del país. Eso significa que si no traes algo, tendrás que vivir sin ello hasta que regreses a la civilización.

Sólo usted sabe lo que necesita para estar cómodo dentro (y fuera) de la carretera, pero aquí hay algunos elementos probados y verdaderos para que su lista de equipaje para acampar en caminos de tierra sea infalible:

• Linternas para la cabeza, linternas normales, baterías y un generador eléctrico portátil
• Una estufa de camping, combustible y encendedores.
• Utensilios de cocina, platos, tazones, cubiertos y bolsas para la basura
• Sillas de camping, hielera portátil, cartas, dados y binoculares
• Almohadas, mantas, sacos de dormir y toallas (si vas a… aguas termales, traer batas también)
• Protector solar, repelente de insectos y un kit de primeros auxilios
• Cables de encendido, kit de reparación de llantas, cinta para remolque y un arrancador portátil

Traiga palas y un compresor de aire.

La mayoría de las veces, no necesitarás ninguno. Sin embargo, si tú o alguien que conoces se encuentra en apuros, te alegrará tener ambos. Además de ayudarte a despejar el camino, las palas también son útiles para encender un fuego o crear un asta de bandera improvisada para tu campamento.

Empaca abundante comida y agua

La mayoría de las personas necesitan aproximadamente un litro de agua potable por día, pero necesitarás mucho más que eso para cocinar y para la higiene personal. ¿Mejor apuesta? Consigue una jarra de agua de varios galones y llénala en casa.

No podemos enfatizar esto lo suficiente: Lleva más comida y agua de la que crees que necesitarás. Un cambio de clima o problemas con el auto podrían dejarlo varado durante días. ¿El peor escenario posible? No lo uses ¿El mejor escenario posible? Te salva la vida.

Lleve siempre consigo un mapa de papel o un atlas

Todos poseemos un dispositivo mágico que muestra cada lugar de la Tierra con gran detalle con sólo tocar un botón. Pero a veces la magia se acaba. En las zonas rurales de Nevada, las aplicaciones de mapas basadas en la web (e incluso el GPS) pueden ser deficientes, poco confiables y, a veces, completamente erróneas. Una vez que uno sale de la carretera (o incluso en la carretera, en algunos lugares), la señal celular frecuentemente varía de irregular a inexistente.

Compre (o descargue e imprima) mapas topográficos de las áreas que planea visitar y recorrer. También deberías adquirir un atlas estatal muy detallado, que puedes encontrar en la mayoría de las gasolineras de todo el estado.

¿Puede Google Maps mostrar caminos de tierra?

Google Maps muestra algunos caminos de tierra, pero no los muestra todos. Es posible que tampoco indique si la carretera hacia la que se dirige está pavimentada. En cualquier caso, siempre es más seguro tener un mapa físico con muchos detalles en el bolsillo trasero.

Consigue buenos neumáticos y conoce cómo cambiarlos

Muchas de las carreteras secundarias de Nevada están en muy buenas condiciones: son esencialmente gloriosas autopistas de tierra por donde se puede descender por el valle. Sin embargo, muy de vez en cuando, incluso si circulas con neumáticos de primera calidad, existe una probabilidad no nula de que sufras un pinchazo.

Antes de adentrarse en el desierto, asegúrese de disponer de neumáticos todoterreno resistentes y con buena banda de rodadura. Viaje siempre con una llanta de repuesto de tamaño completo y el gato y la llave de tuercas adecuados para cambiarla. Si nunca lo has hecho antes, practica en la entrada de tu casa. No quieres que tu primera vez sea en una zona rural (o peor aún, en la carretera interestatal de camino hacia allí).

Llene su tanque y lleve combustible adicional

Llene el tanque antes de salir a la carretera y siempre complete el tanque antes de salir hacia el campo. Las gasolineras pueden ser escasas y distantes entre sí por aquí. Aún más inteligente: Consigue un bidón de cinco galones y llénalo. Si lo necesitas, te alegrarás de haberlo hecho, y si no lo usas… bueno, serán cinco galones menos de los que preocuparte cuando regreses a la civilización.

Empaca para todas las estaciones, porque Nevada

El clima de Nevada a veces puede ser un poco extraño, especialmente cuando menos lo esperas. No es inusual que una tormenta de nieve en junio aparezca de la nada o que los monzones aparezcan de repente en los rincones más secos del desierto. Las temperaturas cambian rápidamente, en especial en el desierto, así que es mejor llevar ropa para las cuatro estaciones, diga lo que diga tu calendario.

Algunos de los mejores caminos de tierra no son realmente caminos

Toma tu atlas y localiza una mina apartada, una fuente termal o un pueblo fantasma que quieras visitar. A algunos de nuestros lugares favoritos en el estado solo se puede acceder por caminos de tierra, y muchos ni siquiera los tienen. En muchos casos tendrás que tomar un camino doble y descolorido para llegar a tu destino. Claro, son un poco extravagantes, pero esa es una gran razón por la que muchos de estos lugares aún existen.

Si quieres llegar a algún lugar, lo más probable es que puedas encontrar un camino o una pista que te lleve allí (o al menos un sendero para caminatas). No vayas abriendo tu propio camino. El desierto es un lugar sensible y los atajos temporales sólo pueden dañar su flora y fauna.

Mantenga la distancia entre los vehículos

Conducir demasiado cerca de otro vehículo es peligroso. Más allá de los parabrisas rotos y los accidentes totales, también es francamente molesto. Si estás conduciendo por un valle amplio y con alguien pisándote los talones, no intentes perderlo. Deténgase y déjelos pasar para no tener que comer su polvo.

De la misma manera, si te encuentras con alguien que salió a dar un paseo el domingo y quiere ir más despacio, generalmente se detendrá y te dejará pasar. Si no reciben el mensaje, tengan la cortesía de dar marcha atrás o ir a explorar un poco algún camino secundario.

Manténgase a la derecha, incluso si parece una carretera de un solo carril

Manténgase en su lado de la carretera siempre que sea posible, especialmente en una curva ciega o al ascender una colina cuando no puede ver la cumbre. Incluso si has tenido el camino para ti solo durante lo que parecen (y en realidad pueden ser) horas, hay momentos en los que te sorprenderá otro caminante por el camino de tierra que viene en tu dirección, y rápido.

En esa situación, estarás diciendo una oración a las deidades del camino de tierra, felices de estar ambos en sus respectivos lados del camino con suficiente espacio para pasar uno al otro.

Esté siempre atento a la vida silvestre

Más allá del asfalto, la fauna de Nevada va desde serpientes y conejos hasta coyotes, antílopes, caballos salvajes, burros y más. Y cuando estás aquí, estás en su territorio. Si vas tan rápido que no puedes evitar chocar con un animal, vas demasiado rápido. 

Presta atención también a las grandes aves rapaces que se posan en medio del camino. Aunque se puede suponer que halcones, águilas y otras aves grandes emprenderán el vuelo cuando uno se acerque, a veces no lo harán.

Las cosas más grandes que definitivamente no se quitan del camino son las vacas. Cuando veas el letrero “Open Range” o veas que hay vacas en los alrededores, baja la velocidad. Una colisión con uno de ellos siempre es una mala noticia para usted, su vehículo, el ganadero y el propio bovino.

Reduzca la velocidad al conducir por ranchos y pequeñas comunidades

Disminuya la velocidad al llegar a una civilización (ya sea que haya señales de ella o no) para reducir el peligro y no generar polvo. Cuanto más lento vayas, más te apreciarán los lugareños. Además, estarás en alerta máxima ante los valientes perros del rancho que podrían salir corriendo a saludarte. Si recibes un saludo amistoso con el volante de un automovilista que viene en sentido contrario, lo estás haciendo bien.

Si el letrero dice “Prohibido el paso”, no lo haga

Cuando encuentres un lugar marcado como “Prohibido el paso” o “Propiedad privada”, regresa por donde viniste, incluso si piensas que nadie te está mirando. Si no encuentras a nadie a quien pedirle permiso, no entres. Literalmente podría significar tu vida.

Se puede decir con seguridad que, sin importar a dónde vayas, la tierra en la que te encuentras pertenece a alguien: ganaderos, alguien del pueblo más cercano, una tribu local o una entidad gubernamental. Y sí, incluso los terrenos que se consideran públicos pueden ser cerrados periódicamente por diversas razones.

Dicho esto, si un cartel te dice que no perteneces a ese lugar, incluso si piensas que sí, no es así.

Quien encuentra no siempre significa que se lo queda

Si estás explorando las carreteras secundarias de Nevada, lo más probable es que eventualmente encuentres cosas interesantes. Quizás te encuentres con antiguas piezas de minería, botellas antiguas, una herramienta manual centenaria o un par de Levi’s escondidos dentro de la cabina de un minero. Toma todas las fotos que quieras, pero deja tu descubrimiento donde lo encontraste. Está en tierra pública y ahora pertenece al desierto.

No sólo es extremadamente desagradable tomar estas reliquias, sino que también es ilegal. Resista la tentación de saquear para que el próximo explorador pueda tener la misma experiencia que usted tuvo y nuestra historia estadounidense pueda seguir avanzando.

Mantente fuera, mantente vivo

En pocas palabras, las minas antiguas y las estructuras de pueblos fantasmas son peligrosas. Los pisos de madera se parten, los techos colapsan y los túneles se derrumban. La interacción con estructuras antiguas no sólo las arruina para siempre, sino que también puede ser mortal. No hay ninguna buena razón para entrar o acercarse a una mina. Están llenos de gases inodoros y mortales y de sedimentos tóxicos que seguramente levantarás.

No tengas miedo de caminar

Si las carreteras están mojadas y llenas de baches o, por cualquier otro motivo, intransitables, no corra el riesgo de que su vehículo se atasque o de empeorar las condiciones de la carretera para los demás. Lo más probable es que, si has estado encerrado en el coche todo el día, un poco de aire fresco y un buen estiramiento de las piernas sea exactamente lo que necesitas.

Llegar a algún lugar para ver la puesta del sol

Evite conducir de noche cuando pueda. No sólo es peligroso sino que además no hay nada interesante que ver. Intente finalizar su conducción antes del atardecer. No solo podrás disfrutar viendo la puesta del sol detrás de las montañas, sino que también tendrás más tiempo para montar tu campamento en el camino de tierra.

Recuerda, el viaje es el destino.

Claro, suena a cliché, pero aquí también es verdad.

Aunque tengas la mirada puesta en llegar a un lugar específico, ni siquiera estarías leyendo esto si no estuvieras preparado para disfrutar de la diversión de llegar allí.

No hay mejor manera de hacerlo que aquí en Nevada, así que disfruta tu viaje.