Elko
Sea que te quedes pocos o muchos días, en la ciudad más grande de la región noreste de Nevada podrás combinar aventuras inolvidables al aire libre, vibras artísticas e interactuar con la historia como se puede en pocos lugares. El exterior de los edificios antiguos está recubierto por murales llamativos, mientras que dentro de estos hay bares de vaqueros, locales de comida vasca, galerías de arte, marroquinerías y museos, entre otros. Justo a media hora al sur de la ciudad, están las míticas Ruby Mountains. Estas montañas son un paraíso para despejarse si te gusta caminar, pedalear, pescar, esquiar o simplemente pasear en auto buscando la paz entre lagos alpinos, arroyos caudalosos y cumbres que alcanzan los 13,000 pies de altura. Si vienes bajando por la I-80 a toda velocidad y pasas Elko de largo, te arrepentirás.
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Uno de los pueblos del Lejano Oeste que quedan en Estados Unidos
Elko, Nevada: un pequeño ajuste de altitud
Y… ¿dónde queda Elko, Nevada? Esta próspera ciudad de Nevada está emplazada por sobre los 5,000 pies de altura en la región noreste del estado. Como la localidad más grande de la zona, es una parada obligada si haces un road trip por el Corredor Vaquero. Elko es un fuerte de la cultura del Lejano Oeste, pero también la entrada a algunos de los paisajes más sorprendentes e indómitos del Estado de Plata. En la ciudad, puedes visitar algunas de las instituciones culturales que promueven el legado artístico de Nevada, ir a algunos de los restaurantes más icónicos del estado, admirar por doquier murales y obras de arte en espacios públicos y conocer alguna de nuestras clásicas cantinas.
Región
Norte
Historia de Elko, Nevada
Elko apareció en el mapa en 1869 con la construcción del ferrocarril transcontinental. Siendo la nueva parada de la ruta que cruzaba todo el país, Elko no tardó en convertirse en un asentamiento para la extracción de oro y plata, así como la cría de ganado. En los grandes ranchos y en los alrededores, los vaqueros arreaban a los rebaños y los pastores llevaban a las ovejas a tierras más altas. Este último era un trabajo exigente que, a la larga, atrajo a cientos de vascos de España y Francia.
Estos oficios y la versión moderna de esa cultura —como la de los shoshones del oeste cuyos ancestros han habitado esta región desde hace muchísimo— siguen vigentes en la actualidad. De hecho, las variadas tradiciones de la zona saltan a simple vista en los museos de la ciudad, en sus restaurantes, menús y cócteles, así como en eventos anuales como el Encuentro Nacional de Poesía Vaquera, el Festival Vasco Nacional y el Elko Band Powwow entre otros.
Actividades al aire libre en Elko
La gama de opciones recreativas que ofrece Elko es tan variada como sus paisajes, especialmente en las Ruby Mountains, la joya que corona la región a media hora al sur de la ciudad. Estas montañas, a menudo comparadas con los Alpes suizos, son abruptas y escarpadas con picos de hasta 11,000 pies; pero también albergan un paraíso erosionado por glaciares, cubierto de álamos y desbordado de arroyos llamado Lamoille Canyon.
En verano, esta zona es un paraíso total para senderistas, mochileros, ciclistas (de asfalto y también de montaña) y pescadores que rara vez vienen preparados para las posibilidades que hay aquí. Consulta nuestra Guía para divertirse en verano en las Ruby Mountains (disponible en inglés) para ver nuestras sugerencias destacadas.
Cuando llega el invierno, en las Rubies caen 300 pulgadas de la nieve más seca y esponjosa de todo Estados Unidos, lo que es ideal para caminar con raquetas de nieve, andar en motonieve, hacer heliesquí o esquiar fuera de las pistas.
Arte y cultura en Elko
El Encuentro Nacional de Poesía Vaquera (ver a continuación) y el Festival Vasco Nacional son un reflejo de los eventos especiales que hay en la región, aunque Elko también es sede del rodeo más antiguo de Nevada: el Silver State Stampede. Pero la ciudad no tiene solo costumbres de la vieja escuela: en 2019 Elko se renovó por completo gracias al festival Elko Mural Expo, evento que reunió a más de 40 muralistas y en el que se pintaron más de 50 murales en unos pocos días. Las obras representaron temas que van desde escenas rurales del pasado de Elko hasta diseños psicodélicos y abstractos de lo más disparatados.
Los locales saben que este lugar es una maravilla y, por eso, muchos lo han capturado en fotografía, pintura y más. Llévate a casa artesanías de la tienda de regalos del Northeastern Nevada Museum o incluso de las paredes de Cowboy Joe o Duncan LittleCreek Gallery & Bar.
Pásate por el Northeastern Nevada Museum para ver obras originales de Ansel Adams, del famoso pintor vaquero Will E. James y de numerosos artistas locales, así como una sala entera de criaturas disecadas que interactúan en diversos “hábitats” (su propia forma de expresión artística). Admira artesanías y auténticas piezas contemporáneas hechas en cuero en la famosísima tienda J.M. Capriola Co. y luego haz unos pocos pasos hasta dar con el Cowboy Arts & Gear Museum para descubrir el lugar que ocupa este oficio en la historia. Si quieres algo de inspiración para armar tu próxima aventura, visita el California Trail Interpretive Center para conocer las peripecias de los pioneros que caminaron 2,000 millas hacia el oeste.
El Encuentro Nacional de Poesía Vaquera
Elko es el lugar donde los auténticos vaqueros de Nevada (o como los llaman en Nevada, “buckaroos”) se reúnen a trabajar y despejarse. Aquí el espíritu del Lejano Oeste está más vivo que nunca. La autenticidad de Elko le ha ganado a la ciudad un lugar entre los mejores pueblos del Lejano Oeste de Estados Unidos. De hecho, en enero el Encuentro Nacional de Poesía Vaquera reúne a vaqueros de todas partes del país para celebrar sus costumbres y la vida rural de la región Oeste.
¿En cuántos lugares vas a encontrar una matriarca que administra un rancho, un nativo americano condecorado como poeta laureado, un preadolescente premiado como cantante tirolés y poetas que montan caballos salvajes y recitan versos libres en competiciones de poesía escénica? ¡Todo eso en un mismo espectáculo! Para aclarar, el Encuentro Nacional de Poesía Vaquera no es solo de poesía. Y, al igual que la región Oeste de este país, no es sólo para vaqueros. Durante casi 40 años, la fusión lírica del Lejano Oeste que inspira este emblemático evento de Nevada ha atraído por igual a peones de ranchos y vaqueros de ciudad con sus poesías, canciones, videos, arte visual, nuevas expresiones multimedia y mucho más. Esta manifestación artística ha evolucionado mucho desde sus primeras épocas en que los vaqueros trabajaban en ranchos, cabalgaban por el Oeste y se juntaban a contarse historias. En la actualidad, se ha ganado una audiencia internacional.
Comedores vascos y otros restaurantes en Elko
Si bien es cierto que algunos visitantes vienen a Elko por su arte y cultura y otros por sus actividades al aire libre, hay algo que hacen todos: ir directo a probar la cocina vasca. De aquí nadie se va con hambre, sea que coman un banquete familiar con platos vascos tradicionales como chuletas de cordero, filetes al ajo y mollejas con diversos acompañamientos (tales como la sopa de rabo de buey y papas fritas), o que prueben los chorizos caseros y los sándwiches de bistec. Ve a Star Hotel, toda una institución en Nevada, para disfrutar de un banquete familiar, un rito de iniciación tanto para turistas como locales. Para comer platos más mesurados y sofisticados, dirígete a Ogi Deli Bar & Pintxos. Y, si quieres probar uno de los mejores sándwiches de bistec, haz que tu primera parada sea Toki Ona. Pero ¿qué tienes que hacer sí o sí en cada uno de estos restaurantes? Probar su versión del tradicional Picon Punch, la famosa (¡pero no oficial!) bebida de Nevada.
Si ya te diste el gusto de probar platos vascos, date una vuelta por el adorable McAdoo’s y prueba un brunch gourmet recién preparado, o por Stray Dog y deléitate con sus pizzas caseras y su extensa carta de cervezas. Y, si te atreves a platos más osados, haz que la comida entre primero por los ojos al ver el ecléctico menú de Machi’s Saloon and Grill, uno de los restaurantes preferidos de los locales donde preparan desde pastas caseras hasta costilla asada, pasando por todo lo que se te ocurra.
Dónde alojarse en Elko
En Elko, Nevada hay muchísimos hoteles, desde resorts con casino repletos de comodidades, como el Maverick; hasta moteles más tranquilos y hoteles de carretera con un encanto retro, como el acogedor Thunderbird Motel. ¡Tiene las clásicas luces de neón y todo!
Por otro lado, Stockmen’s, uno de los alojamientos predilectos de los turistas, es el corazón del entretenimiento y los juegos de azar en el centro de Elko, mientras que el flamante Elkotel es ideal tanto para unos días como para una estadía más larga. Allí se puede disfrutar de suites de lujo modernas y acogedoras totalmente equipadas con cocina, bañera de hidromasaje, estacionamiento y desayuno (¡ambas cosas gratis!).
Opciones de alojamiento en Elko
¿Buscas dónde alojarte en Elko? ¡Conocemos el lugar perfecto!
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