Mina de ópalo Rainbow Ridge

Justo al sur de la frontera con Oregón, en un rincón remoto y accidentado de Nevada, se encuentra la mina de ópalo Rainbow Ridge, hogar de raras gemas semipreciosas buscadas por los buscadores de rocas de todo el mundo. 

Producidos hace casi 14 millones de años cuando hubo actividad volcánica en la región, estos ópalos vienen en una variedad de colores, incluidos rosa, blanco, musgo, limón y el esquema de color caleidoscópico todo en uno que ayudó al ópalo de fuego negro de Virgin Valley a obtener su estatus como piedra preciosa oficial del estado de Nevada.

Los visitantes pueden optar por examinar los relaves existentes o subir la apuesta y registrarse para Virgin Ground Loads, que les permite excavar en una carga reservada especializada de tierra fresca tomada directamente de la pared del banco. Si no tienes tiempo para una aventura de búsqueda de rocas de día completo o medio día, aún puedes pasar por Rainbow Ridge Rock Shop, que ofrece todo tipo de gemas y otros recuerdos de Nevada para llevar a casa.

Minería en Virgin Valley

Mientras los mineros acudían en masa al oeste de Nevada para conseguir su parte de los yacimientos ricos en plata, Veta Comstock, otros se dirigieron silenciosamente al norte, a lugares como Denio En busca de un tipo diferente de tesoro: el ópalo de fuego negro de Virgin Valley. En particular, Rainbow Ridge resultó ser uno de los mejores lugares del mundo para encontrar esta rara piedra preciosa que ha sido codiciada desde la época de la antigua Grecia. También es un lugar fantástico para desenterrar ópalos arcoíris.

Ópalos arcoíris

Los ópalos se forman a partir de sílice común, que se parece mucho a la sal de mesa sin procesar. Durante millones de años, el agua corriente extrae sílice de la piedra arenisca, creando fósiles que dejan el resultado final que es el sueño de muchos coleccionistas. Los ópalos arcoíris, que reciben su nombre por razones obvias, muestran una multitud de colores, lo que los ubica en la categoría de preciosos (a diferencia de los ópalos comunes, que no son tan llamativos). Cuando la luz incide en las capas interiores de estas piedras, se dobla y proyecta un arcoíris completo de colores.

Ópalo negro

El ópalo más raro que existe es el precioso ópalo negro y se encuentra en Rainbow Ridge. Con un aspecto algo transparente, pero también de color marrón oscuro a negro y lleno de colores intensos, este es el tipo de piedra preciosa que es muy agradable de sostener en la mano. Muévelo en una dirección y tendrás rojos y amarillos. Míralo de otra manera y es como ver un espectáculo de luces láser de Pink Floyd. Por cierto, mirar estas piedras preciosas en múltiples direcciones se llama “contra luz” o “ir contra la luz”, si quieres parecer un profesional en tu próximo viaje. 

Obtenga más información sobre los ópalos arcoíris, los ópalos negros y el resto de la historia minera de Nevada. aquí.