Pueblo fantasma de Aurora

Aurora, una de las grandes ciudades en auge de Nevada, cuyos descubrimientos de oro y plata atrajeron a 10.000 personas hacia la frontera occidental del centro de Nevada para apoderarse de su propio pedazo del sueño americano. Si bien hoy en día no queda mucho de la ciudad fantasma de Aurora, Nevada, esta otrora floreciente ciudad minera de oro fue en su momento una de las ciudades en auge más famosas del Oeste, con cientos de casas, docenas de viviendas, tiendas, salones, periódicos y escuelas, que atrajeron la atención del mismísimo Mark Twain, un prospector fracasado convertido en escritor. Hoy en día, Aurora es un excelente lugar para una excursión de un día para explorar Hawthorne, Área recreativa estatal del río Walker y el cercano pueblo fantasma de Bodie, con un asombroso cementerio histórico que enfoca la lente en su destacado pasado. 

El sitio de la ciudad de Aurora, que lleva el nombre de la diosa del amanecer, surgió en 1863 cuando se descubrió por primera vez la veta del Salvaje Oeste, cuando la región todavía era el Territorio de Nevada. Casi al mismo tiempo, Samuel Clemens viajó a la zona para ayudar a su hermano Orion Clemens, reclutado para ser Secretario del Territorio de Nevada. Sam Clemens decidió probar suerte en la prospección mientras su hermano ayudaba a que el Territorio de Nevada alcanzara la condición de estado, viviendo y extrayendo minerales en algunas de las ciudades en auge más legendarias de la época, como Unionville, Virginia City y Aurora. No duró mucho tiempo en Unionville ni en Aurora, pero después de convertirse en Mark Twain, plasmó sus aventuras en ambas en su novela Viviendo con rudeza. 

Ubicada en las colinas a lo largo de la frontera entre California y Nevada, Aurora y la cercana ciudad fantasma de Bodie, con su ubicación única en la Sierra Oriental, hicieron que fuera difícil llegar a ellas en sus primeros años. Más tarde, cuando la carretera de peaje que atravesaba Sonora Pass la conectó con San Francisco, Aurora realmente prosperó porque podía recibir suministros de manera más directa y también tenía un acceso mucho más fácil para que la gente llegara. En su apogeo, Aurora produjo más de 27 millones de dólares en oro y tuvo tanto éxito que se convirtió en la sede del condado de Mono, California, y del condado de Esmeralda, Nevada. Debido a su alta orientación desértica y a las sombrías condiciones invernales, la población de Aurora estaba compuesta predominantemente por hombres, y al menos la mitad de las mujeres que vivían en Aurora eran prostitutas; la mayoría de las calles estaban llenas de salones, salas de juego y burdeles. La anarquía era algo común en aquella época, pero se descontroló especialmente en Aurora, donde la violencia se convirtió en parte de la historia cotidiana. 

En 1864, el mismo año en que el Territorio de Nevada se convirtió oficialmente en estado, la mayor parte de las ganancias de Aurora ya se habían obtenido. Sólo un año después, casi todas las fábricas de sellos fueron cerradas y en 1870 casi todas las casas quedaron completamente desiertas. Tan inmaculado como Bodie está hoy, Aurora era aún más grandiosa, y todavía estaría en pie como Bodie si no fuera porque los edificios de Aurora fueron demolidos para obtener ladrillos durante la Segunda Guerra Mundial, y luego fueron diezmados aún más por vándalos en la década de 1970. 

Explorando el pueblo fantasma de Aurora hoy

Casi todos los edificios de Aurora han sido derribados, y aunque todavía se pueden ver algunos cimientos, la mayor parte de lo que fue una de las ciudades en auge más famosas de Nevada ha sido recuperada por el alto desierto. El Proyecto de Oro Borealis, un emprendimiento minero moderno en el área de Hawthorne, tiene operaciones actuales en la histórica Aurora y sus alrededores, así que sea respetuoso al explorar. Aparte de unos pocos cimientos aquí y allá, la parte más importante y duradera de Aurora se encuentra en su cementerio histórico. Un lugar de descanso final para políticos prominentes, hombres de negocios, pistoleros, prostitutas y los hombres trabajadores que hicieron que Aurora tuviera éxito, visitar el cementerio histórico de Aurora es definitivamente algo que agregar a la lista para cada viajero por carretera de Nevada. 

Cómo llegar e información que debes saber antes de ir

Aurora Ghost Town está ubicada en el centro de Nevada, cerca de la frontera entre California y Nevada, cerca de Bodie Ghost Town. La ciudad más cercana es Hawthorne, que está aproximadamente a una hora al este de Aurora y ofrece el mejor acceso directo. Para encontrar Aurora, salga del centro de Hawthorne por la ruta estatal 359, luego gire a la derecha en Lucky Boy Pass. Siga este camino de tierra bien mantenido durante aproximadamente 20 millas hasta llegar a Fletcher Stage Stop, parte del área de recreación estatal Walker River, en un cruce de cuatro vías. Desde aquí, dirígete hacia el sur, siguiendo la carretera directamente hacia Aurora Ghost Town. 

Cuando viaje por las carreteras secundarias de Nevada, asegúrese de vivir según las Código de caminos de tierra viajando con acceso 4×4 y llanta de repuesto. Lleve muchos bocadillos y agua, asegúrese de avisarle a alguien a dónde se dirige y cuándo planea regresar, y practique el método de no dejar rastro siempre que sea posible. Además, solo hay una forma segura de abordar los sitios mineros históricos: mantenerse fuera y mantenerse con vida. Debido a la madera inestable, los derrumbes, la peligrosa calidad del aire y los antiguos explosivos, explorar dentro y alrededor de antiguos sitios mineros es extremadamente inseguro. No intente ingresar a antiguos pozos o galerías de minas cuando explore cualquier pueblo fantasma de Nevada.