Parque estatal de fósiles de la Edad de Hielo

Un nuevo parque con huesos viejos

Consigue un premio gordo prehistórico a solo 20 minutos al norte de La Franja. El nuevo Parque Estatal Ice Age Fossils está repleto de una de las colecciones de fósiles de la Edad de Hielo más grandes y variadas jamás descubiertas. Hace más de 100.000 años, esta parte de Norte de Las Vegas Fue el hogar de manadas de mamíferos ahora extintos, incluidos mamuts colombianos, leones americanos, lobos terribles, gatos dientes de sable y camellos, bisontes y caballos prehistóricos. Ahora, el sitio arqueológico de 315 acres es suyo para explorar.

Una tierra de fósiles del desierto: Prehistoria del lavado de Las Vegas

Las escarpadas cadenas montañosas del desierto de Mojave y las espectaculares cuencas de lagos secos que hoy se ven ante ustedes alguna vez fueron humedales increíblemente exuberantes. Llena de abundante agua y mucha vegetación, la zona era un lugar perfecto para que florecieran innumerables especies de plantas y animales. Cuando estas criaturas prehistóricas murieron, fueron enterradas en el suelo húmedo de la zona con el tiempo, dejando atrás fósiles diversos y bien conservados en este lugar ahora árido.

En 1962, una expedición arqueológica conocida como “Big Dig” condujo a una exploración sin precedentes de los yacimientos de fósiles de Tule Springs en Upper Las Vegas Wash. Los equipos de construcción pesados y las excavadoras excavaron dos millas de trincheras profundas, y los paleontólogos y arqueólogos descubrieron evidencia de numerosos mamíferos extintos, todos completamente intactos durante siglos. Parques estatales de Nevada y Monumento Nacional de los Yacimientos Fósiles de Tule Springs Ahora protejamos conjuntamente estos especímenes históricos.

Visita al Parque Estatal de Fósiles de la Edad de Hielo hoy

Al llegar al Parque Estatal Ice Age Fossils, lo primero que ven los visitantes es el “Mamut Monumental”, un homenaje a los antiguos residentes de la zona. El metal recolectado durante las limpiezas públicas del cercano Monumento Nacional de los Yacimientos Fósiles de Tule Springs creó la piel de acero de esta colosal escultura. 

El parque cuenta con tres senderos que permiten a los visitantes explorar plenamente el paisaje. El sendero Megafauna, plano y de 0,3 millas, cuenta con carteles interpretativos y esculturas de metal de los animales prehistóricos que alguna vez vagaron por la zona. El sendero Las Vegas Wash Trail de 1,5 millas serpentea a través de un área de lavado seco, y el sendero Big Dig Trail de 1,2 millas avanza a través de las profundas trincheras cavadas durante la excavación Big Dig. 

El centro de visitantes ofrece una mirada al pasado. Una proyección de video muestra cómo habría sido el exuberante paisaje cuando los animales antiguos vagaban por la tierra, y una película de 10 minutos ofrece una breve introducción al parque. En todo el centro, exhibiciones interactivas y docenas de hallazgos excavados ayudan a completar la historia natural del parque. 

Aunque ahora es un parque estatal oficial, la historia de Ice Age está lejos de terminar. Se han desenterrado miles de fósiles, pero se siguen encontrando más. A fines de marzo de 2024, los visitantes que caminaban por el parque vieron algo en un sendero y alertaron a los guardabosques que fueron al área y excavaron un diente parcial de mamut colombino.