7 datos sobre el pez más raro del mundo: El pez cachorrito del agujero del diablo
1. Es un pez verdaderamente raro.
De todas las joyas curiosamente poco comunes que Nevada tiene para ofrecer, el pez cachorrito de Devils Hole es el más raro. De hecho, es el pez más raro del mundo y sólo se puede encontrar aquí, en el Estado de Plata.
Aunque hay muchos tipos diferentes de peces cachorritos, Cyprinodon diabolis Se ha reducido a entre 100 y 200 ejemplares. El pez cachorrito del Agujero del Diablo vive en el hábitat más pequeño y único de todas las especies de vertebrados conocidas en la Tierra: una caverna llena de agua llamada Agujero del Diablo.
2. Su hogar es un manantial aislado.
Devils Hole es una caverna en la ladera de una montaña de 60.000 años de antigüedad, perfectamente camuflada, llena de aguas azules cristalinas provenientes de un manantial natural cálido. Una abertura de 8 por 60 pies permite la cantidad perfecta de luz solar.
Aunque nadie ha podido determinar exactamente qué tan profundo es su hábitat, los peces cachorritos del Agujero del Diablo prefieren permanecer cerca de la superficie del agua. Se les ha visto a hasta 80 pies de profundidad, pero se quedan en profundidades menores porque dependen de plataformas de piedra caliza parcialmente sumergidas para alimentarse y desovar.
3. Devils Hole es parte de un enorme oasis en el desierto.
Devils Hole se encuentra dentro Refugio Nacional de Vida Silvestre Ash Meadows. El refugio alberga 25 especies de plantas y animales endémicas de la región (lo que significa que no se encuentran en ningún otro lugar del planeta).
Haga una parada en el centro de visitantes de Ash Meadows para aprender más sobre la ecología del oasis más grande del desierto de Mojave. Luego, realice un corto viaje hasta Devils Hole, donde podrá observar la piscina (y, con suerte, el pez cachorrito) desde una plataforma de observación. Para tener una mejor oportunidad de ver a los pequeños peces, lleve binoculares: Devils Hole es un entorno protegido, por lo que estarás unos 20 pies por encima del punto estratégico de la caverna.
4. Fue la primera especie en peligro de extinción.
En la década de 1930, las investigaciones del ictiólogo Robert Rush Miller ayudaron a llamar la atención sobre la difícil situación del pez cachorrito de Devils Hole. Con el paso de los años, la región alrededor de Devils Hole atrajo más visitantes y atención gracias en parte a su belleza natural. De hecho, en 1952, el presidente Truman designó a Devils Hole como parte del Monumento Nacional del Valle de la Muerte. Hoy en día, esta área sigue siendo un enclave especial que es administrado conjuntamente por el Refugio Nacional de Vida Silvestre Ash Meadows y Parque Nacional del Valle de la Muerte.
En la década de 1960, los hidrogeólogos se dieron cuenta de que Devils Hole era diferente a cualquier otro lugar de la Tierra e instalaron instrumentos hidrográficos para rastrear las condiciones debajo de la superficie. En 1966, el Congreso aprobó la Ley de Preservación de Especies en Peligro de Extinción, y el pez cachorrito de Devils Hole se convirtió en la primera especie en ser reconocida como en peligro de extinción.
5. Tienen una larga historia de supervivencia.
Los peces cachorritos prosperaron cuando el área de Ash Meadows estaba cubierta de agua, hace unos 10.000 a 12.000 años. A medida que el agua se secó, estos peces se separaron en charcas aisladas y comenzaron a evolucionar en condiciones diferentes. Los peces cachorritos del Agujero del Diablo fueron los primeros en ser aislados en su propio entorno: Agujero del diablo.
Los peces cachorritos del Agujero del Diablo dependen de factores ambientales extremadamente específicos para sobrevivir. El agua debe permanecer a alrededor de 91 grados Fahrenheit y los niveles de oxígeno en el agua deben ser relativamente bajos. Cualquier alteración en los niveles de agua, temperatura y oxígeno puede amenazar seriamente la población de peces cachorritos de Devils Hole.
A pesar de sus necesidades muy específicas, la población ha sobrevivido durante milenios.
6. Son la especie de pez cachorrito más pequeña.
El pez cachorrito del Agujero del Diablo es el pez cachorrito más pequeño de todos, midiendo generalmente en promedio alrededor de ¾ de pulgada de largo. Tienen cabezas grandes pero no tienen aletas pélvicas. Los machos suelen ser de un azul profundo iridiscente con una banda negra en la cola, mientras que las hembras son casi de color oliva.
7. Su población es pequeña pero estable.
Los científicos han rastreado la población de peces cachorritos de Devils Hole durante muchos años. Con el tiempo se dieron cuenta de que el número fluctúa entre 100 y 200 peces. Afortunadamente, durante los últimos años, la población de peces cachorritos ha sido relativamente alta: 191 en abril de 2024.
