Burros salvajes: Símbolos picantes del Estado de Plata
Aunque el borrego cimarrón del desierto lleva la corona de animal del estado de Nevada sobre sus cuernos curvos, hay otra criatura digna aquí que consideramos un símbolo del estado de plata igualmente merecedor: el único e inigualable burro salvaje.
Miles de estos resistentes equinos deambulan libremente por diversos lugares de Nevada, incluso por toda una ciudad. Continúe leyendo para conocer qué los convierte en unos supervivientes tan fieles, su lugar firme en nuestra rica historia minera y dónde puede verlos usted mismo (y tal vez incluso encontrarse con alguno cara a cara).
Este burro es algo muy importante. Aunque ya no es salvaje, Jackson, el burro de Red Rock Canyon, es la mascota oficial de Área de Conservación Nacional del Cañón Red Rock. Hacer clic aquí para saber cuándo puedes conocerlo, descargar su libro de actividades y otros recursos educativos e incluso seguirlo en las redes sociales.
¿Qué hay en un nombre?
Quizás te preguntes: ¿cuál es la diferencia entre un burro y una burra? La respuesta es: ¡nada, realmente! Burro Es la palabra española para burro. El burro era originalmente una especie africana que evolucionó para prosperar en climas áridos, pero en el siglo XVI los españoles trajeron el burro a América como bestia de carga. Es de estas manadas originales introducidas por los españoles que descienden los miles de burros ahora salvajes del suroeste, por lo que muchas personas mantienen la tradición con la palabra española. Ah, y en cuanto a todo el tema del "asno", el nombre científico del burro es "Equus asinus", que los angloparlantes preferimos abreviar, tanto por brevedad como para provocar algunas risas.
¿Por qué hay tantos burros salvajes en Nevada?
Como mencionamos, los exploradores y colonos españoles emplearon burros como animales de carga en el oeste en el siglo XVI. También utilizaban muchos caballos para viajar por tierra, pero los trabajos más serios exigían el burro. Para empezar, estas bestias rudas pueden transportar alrededor de 150 libras de equipo cada una, incluso durante tramos con poca comida y agua, en climas abrasadores y extremadamente fríos. No es de sorprender que en el siglo XIX, cuando los buscadores y mineros llegaron en masa a Nevada, el poderoso burro era el rey. Con el paso de los años, especialmente cuando los días de la minería comenzaron a decaer, muchos burros escaparon o simplemente fueron liberados. Démosle a un puñado de jacks y jennies un poco de privacidad y unas cuantas generaciones, y listo — ¡Terminarás con muchos más!
Burros: El mejor amigo de un minero
La vida de un buscador de oro era dura. A menudo significaba vagar de un lugar a otro por el desierto remoto y accidentado, escarbando en busca de algo brillante. Estos duros exploradores dependían de sus burros para transportar equipos, agua, maquinaria y (con suerte) minerales, e incluso para defenderse de criaturas amenazantes. Una vez establecida una mina, se podía contar con que los burros realizaran tareas como transportar mineral dentro y fuera de pozos largos, transportar suministros hacia y desde los campamentos mineros y trasladar a los mineros cansados entre los campamentos y los pueblos. Los burros también pueden hacer muchas cosas en la oscuridad, y algunos de ellos pasan casi toda su vida bajo tierra, en minas oscuras. Además de todo, los burros tienden a ser amigables y se relacionan fácilmente con la gente, lo que los convierte en compañeros fieles para muchos buscadores de oro solitarios.
El cuento de Jim Butler y su burro
Miles de buscadores de fortuna persiguieron sus brillantes sueños por todo Nevada con sus burros a su lado. Sin embargo, hay una historia que sin duda destaca en la historia: la de un buscador de oro llamado Jim Butler y su "burro curioso".
Jim Butler y su esposa Belle vivían en un rancho no muy lejos de la actual Tonopah en lo que ahora es la ciudad fantasma de Belmont. Jim era un hombre de negocios en la comunidad en auge en ese entonces, pero también era descrito como un "buscador de tierras a veces", lo que básicamente significaba que no era raro que de repente se le pusiera furioso y emprendiera el camino con su burro en busca del siguiente gran reclamo. En mayo de 1900, hizo exactamente eso: partió de su rancho en busca de una veta prometedora y se dirigió a una zona subdesarrollada llamada “Tonopah”, que significa “madera de grasa” y “agua” en el idioma shoshone, que Jim hablaba con fluidez. De repente, se desató una gran tormenta y Jim montó un campamento para pasar la noche cerca de un manantial en las colinas.
Según cuenta la historia, Jim se despertó a la mañana siguiente y descubrió que su burro se había alejado. Cuando finalmente encontró su trasero (¿vieron lo que hicimos allí?), no estaba demasiado interesado en volver al camino. Entonces, para ponerlo en movimiento, Jim tomó una piedra y lanzársela como un gesto de aliento grosero. Antes de dejarla volar, Jim notó que la roca era inusualmente pesada. Resulta que eso se debe a que la cosa era en su mayor parte de plata pura, lo que impulsó a Jim a reclamar inmediatamente su posesión, a la que llamó "el Mizpa " — el primero de muchos reclamos seriamente fructíferos que eventualmente harían de Tonopah una de las ciudades en auge más rentables en la historia de Nevada.
Terco como un… ¿Burro? Mito: ¡Arrestado!
Todos hemos oído la expresión «Terco como una mula». (Que conste que una mula es la cría híbrida de un burro y un caballo). Pero las cualidades que se describen como terquedad son, de hecho, sólo burros siendo… Demasiado inteligente para aguantar tus tonterías. A diferencia de los caballos, los burros se mantendrán firmes para evitar una situación indeseable. Por ejemplo, puedes hacer que un caballo camine a través de un arroyo de corriente rápida y peligrosa o por una pendiente precaria. No burros. Estos tipos echarán el ancla y básicamente dirán: "Diviértete siendo tonto, amigo". ¿Pero yo? No me voy a mover "
Los burros también pueden defenderse con fuerza letal, con un fuerte golpe desde el frente. o patas traseras. Su combinación de gran inteligencia, agudo conocimiento de la situación y poderosa autodefensa ha hecho del burro un animal de compañía perfecto no sólo para los humanos sino también para los perros y otros animales en granjas y ranchos, en el que se confía para ahuyentar a posibles depredadores y alertar a otros animales de otros peligros potenciales.
Cuando estás recorriendo el interior de Nevada y ves un par de orejas distintivas aparecer en el horizonte, podrías pensar que lo que estás viendo es un caballo salvaje. Sin embargo, las orejas de un burro son casi el doble del tamaño de las de un caballo y están erguidas, casi como la oreja de un conejo gigante. Los burros también tienen sólo la mitad del tamaño de un caballo salvaje (aunque a menudo son el doble de ruidosos). Al igual que los caballos, los burros pueden variar el color del pelaje, desde un marrón tan oscuro que parecen casi negros hasta tan claro que parecen blancos. Independientemente del pelaje o color, todos los burros salvajes tienen una raya dorsal (marcas que parecen una cruz en sus hombros y espalda), así como marcas oscuras en las orejas, una coloración más clara alrededor del hocico y los anillos de los ojos, y un vientre y parte interna de las patas de color blanco o más claro. Al igual que los caballos salvajes, los burros forman bandas (o manadas) que generalmente son lideradas por un macho dominante (juey) y una yegua líder (jenny).
Dónde ver burros salvajes en Nevada
Los burros prosperan en todo tipo de lugares de Nevada, desde el soleado sur de Nevada hasta el Desierto de Black Rock. Algunas manadas nunca se han alejado mucho de sus "pueblos natales" originales, ahora pueblos fantasmas históricos (o "pueblos fantasmas vivientes"), como Yacimiento aurífero, Riolita, y Marietta. También suelen establecerse cerca de fuentes naturales de agua fría y caliente, como Aguas termales Spencer y Aguas termales de Soldier Meadows, que tratan como si fuera una gran fuente de agua para burros.
Pero no es necesario alejarse demasiado de la civilización para ver burros salvajes. De hecho, a sólo 20 minutos del Strip de Las Vegas, casi siempre puedes verlos saltando. Área de Conservación Nacional del Cañón Red Rock — especialmente en Parque estatal Spring Mountain Ranch, donde les encanta refrescarse con sorbos de aguas frías y comer en el extenso césped del parque.
Los burros de Beatty y Bullfrog
Situado justo fuera del límite de Parque Nacional del Valle de la Muerte es la ciudad de Beatty y el famoso pueblo fantasma de Riolita (uno de los pueblos fantasmas más fotografiados del Oeste). Ambos están ubicados en el corazón de lo que se llamó el Distrito minero de Bullfrog. Al igual que en el parque estatal Spring Mountain Ranch, al explorar estos dos lugares, es casi imposible no para avistar un burro salvaje o dos…o veinte. Sabes que estás cerca de Beatty cuando ves una banda entera de ellos paseando por el costado de la carretera, y sabes que definitivamente estás allí cuando se acercan a ti en el surtidor de gasolina de Eddie World o en la ventana de tu habitación de hotel. Obtenga más información sobre el famoso, peludo y amigable comité de bienvenida de Beatty. aquí mismo.
Consejo experto de Travel Nevada
Hay un lugar en un pueblo donde los burros deambulan alegremente por las calles y donde se sirve chile y cerveza. ¿Su nombre? Chili de burro feliz& Cerveza, ¡por supuesto! Pásate por aquí para disfrutar de un almuerzo o una cena sin tonterías: hamburguesas, perritos calientes o Fritos bañados en un chile galardonado y acompañados de una taza helada de Pabst Blue Ribbon, ya sea dentro del pequeño salón de madera o en el patio rodeado de edificios históricos traídos aquí desde Rhyolite después de que quebrara.
Los burros Hickison de Big Smoky Valley
Si estás viajando por carretera a lo largo de La carretera más solitaria de Estados Unidos, asegúrese de hacer el desvío hacia el sur hacia Big Smoky Valley. Flanqueado por las imponentes cadenas montañosas de Toiyabe y Toquima, el valle alberga petroglifos de 10.000 años de antigüedad, el El ejemplo más conocido de pictografías en América del Norte y gloriosamente relajante Aguas termales Spencer.
Mientras disfruta de un baño al atardecer o acampa en la zona, es probable que vea (o al menos escuche) el indicio ¡Ay, ay! del Manada de burros de Hickison. Este grupo de amigos de caras peludas ha vagado por esta región durante siglos. De hecho, son tan conocidos que tienen su propio nombre oficial de manada y están marcados en el Atlas de referencia.
Aguas termales Spencer Tiene cuatro piscinas de remojo (aunque la superior generalmente no está caliente). El "bañero de vaquero" (léase: abrevadero de ganado reconvertido) más cercano al camino desemboca en estanques con terrazas, lo que crea una zona pantanosa y cubierta de hierba que aman los burros. Nunca es bueno (¡ni legal!) acercarse, especialmente a la vida silvestre, sin importar las circunstancias, pero no te alarmes si se acercan a la bañera para beber.
Consejo experto de Travel Nevada
Por muy tentador que sea acercarse a los burros salvajes, recuerde siempre que son… salvaje. No importa la circunstancia, nunca es bueno acercarse a los animales salvajes para intentar acariciarlos o alimentarlos, no importa cuánto parezcan querer hacerlo. Esta es siempre la misma regla, ya sea que estés caminando por la calle en Beatty o sentado en la bañera en Spencer Hot Springs. Puede que el agua sea su actividad recreativa, pero también es literalmente su sustento. Para obtener más consejos sobre recreación responsable, haga clic en aquí.
