Destellos en el horizonte
Es el 27 de enero de 1951 en Las Vegas, Nevada.
Los noticieros locales han estado repletos de noticias toda la semana sobre las primeras pruebas atómicas en superficie en Sitio de pruebas de Nevada, 63 millas al norte de la ciudad. Al otro lado del valle, la gente está subiendo a los tejados para reclamar sus asientos en primera fila para ver la explosión. Joe y Stella Sobchek no son una excepción.
Tomándose un descanso de las renovaciones que transformaron el Virginia’s Café en una licorería/bar que aún no ha sido renombrado, la pareja sube al techo. El bullicio y el parloteo que llenaban la ciudad fronteriza se detienen cuando comienza la cuenta regresiva…
5…4…3…2…1…
La tierra tiembla y con un destello, un segundo sol ilumina el horizonte. Una nube en forma de hongo llena de polvo del desierto sube hacia el cielo, elevándose sobre los arbustos y las cadenas montañosas del sur de Nevada.
Este espectáculo del desierto cambió la historia y se convirtió en la inspiración necesaria para nombrar al bar que se ha convertido en sinónimo del antiguo Las Vegas.
Un año y once detonaciones después, Joe& La nueva aventura de Stella, Licores atómicos, abrió sus puertas al público. ¿Su mayor gancho? Invitando a la gente a sentarse en la azotea de su casa para ver las detonaciones de las bombas atómicas.
Lance Johns continúa el legado que los Sobchecks dejaron después de su fallecimiento en 2010. Además de una historia irresistible, el mérito de Atomic Liquors es tener la primera licencia de licor en Nevada, fuera de un casino. Ya sea que estés disfrutando de la selección rotativa de cerveza de barril o saboreando uno de sus cócteles de temporada, encontrarás una gran cantidad de historias de los lugareños que han visto cambiar la ciudad a lo largo de los años (estarán más que felices de contarte cómo "solían ser las cosas"). Los juegos han desaparecido, pero en su lugar llega una buena dosis de conversación y personalidades de bares de barrio. Con más de 70 años de memoria sellados bajo capas de pintura y alquitrán, demasiado numerosos para ser contados, casi se puede oír la risa de leyendas desaparecidas.
La iluminación roja que llena suavemente la habitación por la noche se interrumpe solo por carteles de neón y una máquina de discos que es casi tan antigua como el propio bar.
Una caja fuerte de piso, descubierta durante las renovaciones más recientes, se ha transformado en una exhibición que ilumina artefactos de la extensa historia del bar.
En un entorno como este, es fácil imaginar a Barbara Streisand tomando su lugar en la barra (el asiento con una estrella bordada) y charlando con Stella sobre las pruebas y los triunfos diarios de ser una mujer trabajadora en los años 60. Señales de advertencia de radiación y contadores Geiger prestados por el Museo de Pruebas Atómicas adornan estantes y paredes en honor a la historia de la ciudad. Old Crow Bourbon, uno de los favoritos de Hunter S. Thompson, siempre está a mano para transportarte a una época en la que su inusual arrogancia era algo común aquí. Es un pasado y un presente lleno de color y carácter que regresa a sus raíces como Virginia’s Café.
Al salir al patio, la construcción está transformando una vez más el pequeño rincón de 10th y Fremont. El edificio que una vez albergó el garaje de la calle 10 también se convirtió en Atomic Kitchen, conectado a Atomic Liquors por un patio. Lo que comenzó como un sueño para los Sobchek continúa atrayendo a personas de todos los ámbitos de la vida a través de las puertas de Atomic Liquors.
Es un lugar donde no es necesario ser local para sentirse como en casa. Si bien las nubes de hongos pueden ser cosa del pasado, no faltan sueños en el horizonte de este pequeño bar en East Fremont.
Acerca del autor
Jeff Bennington Grindley es un nativo de Las Vegas que ama la ciudad y el estado en el que vive. Es un escritor y barman con intereses muy diversos, que tiene una esposa que lo mantiene avanzando hacia sus sueños.
TENNESSE: ¿Una cosa que hace que una visita a Atomic Liquors sea una experiencia única?
Jeff: Realmente nos enorgullecemos de nuestro excelente servicio, pero lo que distingue a AL de cualquier otro lugar es la historia y la gente que cruza las puertas. Como nativo de Las Vegas, es genial conocer la esencia de la ciudad; lo escuchas de los residentes de la vieja escuela que han estado aquí durante años, y obtienes información exclusiva de lo que está sucediendo de inmediato de todas las personas inmersas en ella ahora. Es un centro que conecta los radios de lo que fue y lo que vendrá.
