Q& A con el cabecilla del mundialmente famoso Payaso Motel

Nevada ¿Capital de los payasos de los EE.UU.? Es una afirmación colorida, e incluso podría ser cierta, especialmente gracias a un determinado alojamiento con temática de payasos que alberga alrededor de 3.200 figuras de payasos y obras de arte solo en su vestíbulo. 

Ya sea que a la gente le gusten mucho los personajes de la nariz roja o simplemente quieran pasar la noche en un auténtico… Pernoctación poco común, acuden aquí desde todas partes del mundo para experimentar una ciudad que alberga más piezas de recuerdos de payasos que personas. 

¡Entonces! En agosto de 2022, durante la Semana Internacional del Payaso, nada menos, nos sentamos con Hame Anand, director ejecutivo (y, con frecuencia, portavoz de facto) de El motel del payaso en Tonopah, Nevada para charlar sobre el mundo-enalojamiento famoso, así como sus fantasmas residentes, arte y (por supuesto) payasos. Así es como fue…

Esta entrevista ha sido editada para mayor brevedad y claridad.

Viaje a Nevada: Primero que todo… ¿Por qué los payasos?? 

Hame Anand: Cuando tenía 13 o 14 años, fui al circo. Me emocioné mucho después de esperar durante tanto tiempo que llegara a mi ciudad en la India. Sin embargo, sólo lo logré después de unos 15 minutos. Tenía miedo de los tigres y los elefantes, las chicas en el alambre, todas esas cosas. ¡Y me fui!

Pero al día siguiente estaba hablando con mi amigo y él me dijo: “¿Cómo pudiste irte?” Le dije por qué. Él dijo, “No viste todo el asunto. Mañana iremos juntos y verás la parte buena. Fuimos y volví a tener miedo. ¡Pero después de 15 minutos, el payaso salió e hizo reír a todos! Después de todas esas escenas de terror, el payaso salió y lo hizo bien, una y otra vez. Si el payaso no hubiera estado allí, no habría podido sobrevivir a todo el circo. Yo lo amaba. 

Después obligué a mis padres a comprarme una figura de payaso y el resto es historia. Comencé a coleccionar payasos por el resto de mi vida.

Viaje a Nevada: ¿Aún tienes aquella primera figura del payaso?

Hame Anand: ¡Sí! Sigue siendo mi favorito y hoy está aquí, en el vestíbulo de The Clown Motel.

Viaje a Nevada: ¿Cómo pasaste de ver a un payaso actuar en un circo en la India a administrar The Clown Motel en Tonopah, Nevada?

Hame Anand: ¡Oh, no me interesaban los moteles, hombre, créeme! Obtuve mi educación en la India y luego mi maestría en los Estados Unidos. Yo era director de arte. Este no era mi plan. 

Pero mi primo tenía un motel en Las Vegas. En ese momento trabajaba para Amazon y vine a Las Vegas de vacaciones. Me mostró lo que estaba haciendo y me animó a entrar en el negocio también. Pude asegurar un presupuesto de un millón de dólares, pero… no voy a conseguir mucho en Las Vegas. Tendría que ir a algún otro lugar más pequeño. Encontré un lugar en Arizona, pero el trato era sospechoso y seguí buscando.

Luego vi un listado de una propiedad llamada The Clown Motel y pensé: ¡DIOS MÍO! Esto en realidad existe ¿en este mundo? Como coleccionista de payasos, esto fue un llamado divino para mí. Al principio pensé: vale, este motel parece bueno en el papel, pero probablemente sea sólo un nombre. Cuando me enteré de que era un motel con temática de payasos, dije, Dios mío… Mi colección, que en ese momento tenía unos 150 payasos, va a… allá.

Viaje a Nevada: ¿Fue amor a primera vista? 

Hame Anand: En aquel entonces, en 2019, la gente hablaba todo tipo de tonterías sobre este motel. Pero vi el potencial. Ya era popular y tenía algo así como un culto de seguidores. Pensé que podrías gastar diez millones de dólares y aún así nunca comprarte ese tipo de popularidad.

Estuvo en venta durante mucho tiempo. Otros compradores potenciales habían dicho: “Voy a cambiar el nombre… Voy a decirle al propietario: “Llévate toda esta basura contigo cuando te vayas”. “No quiero a todos estos payasos”. Pero [former owner] Bob Perchetti estaba esperando un comprador que pudiera mantener el negocio en funcionamiento.

Hame Anand: De todos modos, a los cinco minutos de mostrarle el listado a mi primo, él dijo: “Vaya”. De ninguna manera, Hame. Tienes que conseguir este lugar. Y tienes que quedarte con TODOS los payasos”. Así que decidimos que mi hermano, Vijay Mehar, compraría el lugar. Yo lo haría Él tenía el dinero para invertir; yo tenía la visión.

Viaje a Nevada: Así que obviamente conservaste a los payasos. ¿Hiciste algún cambio?

Hame Anand: ¡Ja! Todo el dinero que gané en mi vida lo invertí en The Clown Motel. Como director de arte, lo hice mi proyecto. Cambió todo, excepto el tema del payaso, por supuesto. Se actualizaron las habitaciones, nueva señalización, una lote ¡Más artículos en la tienda de regalos! 

Viaje a Nevada: ¿Cuantos payasos hay ahora?

Hame Anand: Así que probablemente había 600 cuando llegué aquí. Traje mis 150. Según el último recuento, ahora hay 3.200 payasos en The Clown Motel. Todas las novedades: ¡donaciones! 

Viaje a Nevada: 3.200 payasos son muchos payasos. De entre todas las figuras y obras de arte, ¿tienes alguna favorita? 

Hame Anand: Por supuesto. Es mi primer payaso. Ese es mi favorito para siempre. Todos son mis bebes. Pero el primero que les pedí a mis padres que me compraran después de aquel circo… fue amor a primera vista. Es un muñeco payaso tocando un saxofón. No tenía idea de que algún día amaría el saxofón, ¡pero ahora sí lo hago y eso probablemente ayudó!

Viaje a Nevada: Bueno, un ligero cambio de tema. El Clown Motel ha aparecido en todo tipo de programas de caza de fantasmas. Incluso lo apodaron “el motel más aterrador de Estados Unidos”. ¿Son ciertos los rumores? ¿Este lugar está embrujado?

Hame Anand: Oh sí. Tenemos tres espíritus aquí, pero todo tipo de actividad en toda la propiedad. 

Viaje a Nevada: ¿Qué tipo de cosas extrañas o inexplicables experimentan las personas?

Hame Anand: En las habitaciones, la gente ve orbes, oye voces, las puertas se cierran y se abren, sus cosas se mueven, las baterías de las cámaras, llenas, de repente se descargan a cero. Algunas habitaciones tienen sensaciones extrañas… de repente te sientes mareado, la temperatura se dispara de repente. Incluso en invierno, cuando hace frío y no hay calefacción, la temperatura se dispara de repente.

Algunas personas no Experimentan algo en su habitación, pero luego se quejan del tipo que está arriba de ellos caminando con botas de trabajo, moviendo muebles toda la noche, cosas así. Y luego tengo que decirles: “¡Oye, hombre! No había nadie alojado encima de ti anoche. ¡Aquí tienes una llave; ve a revisar la habitación!” Esta es una queja muy común. Otra experiencia común es sentir que alguien te está siguiendo. Todos aquí lo hemos sentido.

Yo también he visto cosas. Mi favorito: Charlie el Payaso, el grandullón sentado en la silla del vestíbulo… la gente lo ha visto moverse. Estuve aquí alrededor de las 2 am. Cuando Ghost Adventures estuvo aquí, y le vimos mover su mano derecha y su mano izquierda. 

Viaje a Nevada: ¿Fantasmas buenos o fantasmas malos?

Hame Anand: ¡Todos fantasmas amigables! Le pregunté a Bob cuando llegué y me prometió que nunca nadie había resultado herido, pedido un reembolso o se había asustado y se había ido en mitad de la noche… nada de eso.

Viaje a Nevada: ¡Uf! Aun con eso Antiguo cementerio de Tonopah ¿justo al lado?

Hame Anand: Oh, el cementerio es bueno, bien fósforo. Eso es otra cosa que hace que este lugar sea tan único y perfecto. ¿Dónde más hay un Clown Motel al lado de un cementerio? Encuéntrame otro lote al lado de un antiguo cementerio y construiré otro Clown Motel.

Viaje a Nevada: Pero tú amar payasos. Eso es lo opuesto a tener miedo. ¿Por qué crees que a tanta gente le asustan?

Hame Anand: Stephen King. En el siglo XVII, los payasos existían para hacer reír a la gente y hacerla feliz. ¡Y todavía lo hacen! Aunque no en los libros ni en las películas de Stephen King.

Viaje a Nevada: ¿Alguna vez has visto a alguien superar sus miedos a los payasos en The Clown Motel?

Hame Anand: ¡Sí! Cinco o seis veces. Un chico, su nombre es Albert. Ahora tiene 94 años. Viene todos los años a celebrar su cumpleaños, desde hace ocho años. Una vez, su hija estaba sentada en el auto. ¡Dije, déjala entrar! Él dijo, “Ella no quiere; ella quiere quedarse en otro motel. Pero estoy aquí para celebrar mi cumpleaños número 92 y me entristece que ella no quiera quedarse conmigo”. Dije, ¿puedo hablar con tu hija? 

Fui al auto, ella bajó la ventanilla y le pregunté por qué no entraba. Ella dijo que tenía miedo de los payasos. Pregunté, ¿puedo mostrarte una habitación? No. Le pregunté una vez más si por favor me daría una oportunidad. (¡Ja! No fuimos al vestíbulo, por cierto…) La habitación a la que la llevé tenía [Hame’s painted clown versions of] Einstein y Gandhi en la pared. Dije, ¿crees que Ghandi te va a asustar? ¿Einstein te va a asustar? Ella dijo: “Oh, Dios mío. No tenía idea de que las habitaciones del Clown Motel pudieran ser así. ¡Esto es lindo! “Cada vez que me he alojado en otro lugar, ¡podría haberme quedado aquí!” Las habitaciones no están llenas de payasos, solo de mis pinturas. ¡Así que se quedó aquí y tuvo una gran celebración! Ahora se juntan. 

Viaje a Nevada: Así que sus pinturas de payasos ayudaron a convertirla en payaso profesional.

Hame Anand: ¡Quizás no del todo! Pero puedo atender a cada invitado, basándome en el arte del payaso. Puedo enviar a alguien a una habitación con Elvis y los chicos de Easy Rider. Freddie Mercury y Charlie Chaplin. Hay algo para todos. ¡Las narices de payaso gratuitas que damos en recepción también ayudan!

Viaje a Nevada: ¿Cuál es su consejo para los viajeros que estén pensando en alojarse en The Clown Motel?

Hame Anand: ¡Ah! Así que esa palabra… “viajero”. A la gente que se considera así, me gusta decirles, donde quiera que estén en el mundo, “Oh, ¿eres un viajero? Has estado en París. Has estado en Italia. Suiza. Etc. Eso es genial, pero mucha gente… también tener. Sin embargo… ¿te has alojado alguna vez en The Clown Motel en Tonopah?” Cuando la gente de todo el mundo se aloja aquí, les digo: “Llamen a diez de sus amigos que más hayan viajado. “Diles dónde estás ahora mismo”. Ellos siempre están celosos.

Viaje a Nevada: ¿Cuál es tu chiste de payaso favorito?

Hame Anand: Bueno, mi abuela solía decirme todo el tiempo… No es realmente un chiste, pero me decía: “Cuando estés deprimido, mira al payaso y no tendrás que fruncir el ceño”.

Planifique su propia visita al mundialmente famoso Clown Motel aquí. Descubre qué más ver y hacer en Tonopah aquí. Luego sumérgete aún más en el Nevada extraña agujero de conejo y añadir más Pernoctaciones poco comunes al itinerario sobre el tipo de aventura que sólo puedes encontrar aquí en el Estado de Plata.